Malheureusement, les poules sont très bas dans la chaîne alimentaire et presque tout veut les manger. Peu importe où vous vivez, vous devez vous soucier des prédateurs. Ils existent dans les zones urbaines, suburbaines et bien sûr rurales, et sont toujours à la recherche d'un repas facile. Mais en réalité, ce n'est pas une proposition perdante d'élever des poules. C'est juste une question d'être plus intelligent et plus vigilant que les prédateurs.
PRÉDATEURS NOCTURNES
Heureusement, la plupart des prédateurs communs sont principalement nocturnes et chassent principalement sous le couvert de l'obscurité. Il est rare de voir un raton laveur, un opossum, une belette, un coyote, un chat pêcheur ou un loup dehors pendant les heures de clarté, bien qu'un animal affamé ou malade puisse devenir désespéré et sortir de sa cachette. Enfermer vos poules dans un poulailler avec des loquets sur les portes que même un raton laveur rusé ne peut pas ouvrir est votre meilleure ligne de défense contre une attaque nocturne. Les fenêtres et les évents doivent être recouverts de fil soudé de 1/2 ”pour empêcher même les plus petites belettes d'y accéder. (Le fil de poule est inutile comme revêtement de fenêtre car un raton laveur ou un autre animal peut facilement le mâcher.)
Des lumières clignotantes à énergie solaire installées autour du périmètre de la coopérative peuvent aider à garder les animaux sauvages à distance, car ils pensent que les lumières rouges sont les yeux d'un autre prédateur. Si vous ne pouvez rentrer que plus tard dans la soirée, une porte de coop automatique est utile car elle se ferme à l'approche du crépuscule une fois que les poules sont tous allés se percher.
PRÉDATEURS DE JOUR
Alors qu'un poulailler doit garder vos poules en sécurité la nuit, il existe encore des prédateurs qui chassent le jour. Bien que le crépuscule et l'aube soient les heures préférées pour chasser les prédateurs tels que le renard et les coyotes, il n'est pas rare de les voir en plein jour. Les chiens sont également un danger pour les troupeaux de basse-cour. Les serpents et les rats viendront chercher des œufs ou des poussins à manger.
Les poules sont plus sûrs lorsqu'ils sont élevés en enclos pendant la journée dans un grand enclos fermé. Les clôtures de course doivent également être des fils soudés — 1 ”sera généralement suffisant — car le fil de poule, comme mentionné précédemment, ne gardera pas un chien ou un renard hors de l'enclos. Le maillon de chaîne est efficace contre les grands prédateurs tels que le lynx roux ou l'ours, mais permettra l'accès aux petits prédateurs comme les belettes, les serpents et les rats et le raton laveur occasionnel qui essaie de passer à travers la clôture pour attraper une poule.
Les clôtures de course doivent être enfoncées dans le sol à au moins 8 à 12 pouces, puis inclinées vers l'extérieur, donc si un prédateur essaie de creuser, il sera contrecarré par la clôture. Creuser une tranchée autour de la piste et la remplir de roches ou de déchets métalliques peut également rendre plus difficile le creusement sous la clôture pour y accéder.
PRÉDATEURS AÉRIENS
Le haut de votre run ou de votre stylo doit également être couvert. Non seulement le renard et le raton laveur peuvent très bien grimper et pourraient facilement grimper, mais il y a aussi des prédateurs aériens à considérer. Les faucons, les aigles et les hiboux feront tous un essai pour vos poules s'ils en ont l'occasion. Alors que les hiboux chassent généralement la nuit et que les faucons et les aigles ont tendance à être plus nombreux en début de journée, ils peuvent tous constituer une menace pour vos poules lorsqu'ils sont à l'extérieur.
Un simple filet à oiseaux ou un filet à volaille en plastique suffira par-dessus pour empêcher les rapaces de pénétrer et fonctionnera également pour garder les poules capricieux à l'intérieur. Bien qu'ils ne puissent techniquement pas voler, les poulets font un très bon travail pour franchir les clôtures basses. Si vous ne vous inquiétez pas de la sortie de vos poules ou de quoi que ce soit qui grimpe dessus, enfilez simplement la ligne de pêche sur le haut de votre course dans un motif de diamant ne dépassant pas quatre pieds de large environ, ce qui dissuadera la plupart des faucons et des rapaces plus gros de voler dans votre
poule stylo.
poule stylo.
RANG LIBRE
L'élevage gratuit de vos poules ne se terminera probablement jamais bien. Ils sont tout simplement trop vulnérables aux prédateurs et il y a trop de prédateurs pour réussir à se prémunir contre eux tous. Cependant, vous pouvez atténuer votre risque en faisant quelques choses. Surveiller vos poules lorsqu'ils sont à l'extérieur est une bonne idée. Si ce n'est pas viable, alors avoir un coq dans votre troupeau servira au moins à donner à vos poules une meilleure chance d'être averti et d'avoir le temps de se diriger vers la sécurité.
Avoir un chien de garde du bétail ou un autre animal de garde tel qu'un âne, une oie ou un alpaga aidera à garder votre troupeau en sécurité. Limiter votre accès gratuit à certaines périodes de la journée (comme le début de l'après-midi) ou à certaines périodes de l'année (été et hiver) lorsque les prédateurs semblent moins enclins à effectuer une visite peut également aider, tout comme la variation de votre horaire pour aucun prédateur potentiel sur leurs orteils et incapable de compter sur une routine.
Les saisons de migration des oiseaux au printemps et à l'automne semblent entraîner un plus grand nombre d'attaques de prédateurs, tout comme le printemps lorsque la plupart des animaux ont une bouche supplémentaire pour se nourrir ou sont en train d'enseigner à leur progéniture comment chasser et l'automne lorsque les sources de nourriture commencent à se raréfier.
L'installation d'une caméra de surveillance entraînée sur votre poulailler peut vous aider à déterminer quels prédateurs pourraient se cacher et éventuellement tenter d'accéder, tout comme la recherche d'empreintes de pattes dans la neige ou la boue autour de votre poulailler et la course. N'oubliez pas de vérifier les lois de votre État avant d'essayer de piéger ou de tuer un prédateur.
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